Jopa pelasi Peekkinen hienosti eilen illalla. Eikä Kääppänenkään huono ollut. Salaanilla ei ollut matsia eilen. Hän on minun suosikkini.

No joo, leikki leikkinä. En minä NHL:ää juurikaan seuraa. Eikä minulla ole ketään erityisiä suosikkeja siinä liigassa.

Leikkiä sen sijaan eivät ole nuo pelaajien nimet. Peekkinen on Joni Pitkänen (Philadelphia Flyers) ja Kääppänen on Sami Kapanen (sama seura). Salaani on tietysti Anaheim Mighty Ducksien Teemu Selänne.

Jos Suomessa on joku pohjoisamerikkalainen asumassa tai vierailulla, hän kyllä yleensä olettaa, että me lausumme hänen nimensä niin, että hän pystyy sen itse tunnistamaan. Näin myös näinä korkeatasoisen koulutuksen päivinä lähes poikkeuksetta tapahtuu.

Vaan toista se on täällä. Pohjoisamerikkalaisten äänenmuodostuselinten anatomia ilmeisesti eroaa meikäläisten vastaavasta, kun eivät tunnu kieli ja muut puhevärkit taipuvan oikeaan asentoon, eivät sitten millään. Joku häijympi voisi tietysti väittää, etteivät he tosissaan edes yritä. Mutta minä haluan mieluummin uskoa, että kyseessä on elimellinen rakennevirhe tai jokin muu tahdosta riippumaton häikkä.

Nuo ammattikiekkoilijat taitavat muuten olla niitä harvoja ihmisiä, joita täällä enää nykyään kutsutaan sukunimeltä. Vakiintunut trendi on, että menitpä parturiin, hammaslääkäriin tai verovirastoon, sinulta kysytään etunimeä, ja sitä sitten huudellaan, kun vuoro tulee. Sukunimi otetaan yleensä avuksi vasta silloin, jos penkeiltä nousee yhdeltä kutsumalta kolme "Tomia" tai kaksi "Lisaa".

Minun ei tarvitse parturissa eikä muuallakaan sukunimeäni sanoa. Tiskillä tavaan etunimeni kirjain kirjaimelta, ja kun oma vuoroni tulee, kuulen tiskin takaa jälleen sen, mitä olen jo lähes tottunut pitämään omana nimenäni:

- Ööö-en-mä-osaa-tätä-lausua.

Kiinalaisista, intialaisista, afrikkalaisista, romanialaisista, puolalaisista, serbialaisista ynnä muista emigranttinimistä täällä suoriudutaan huomattavasti paremmin. Yksi vähäväkinen suomalainen ei vielä riittäne motivoimaan paikallisia kovin kummoisiin äänneopillisiin ponnistuksiin.