huhtikuu 05, 2004
Skotlanti
Skotlanti on itsepäinen, itsenäisyydenhaluinen ja kansallistuntoinen pala Iso-Britanniaa. Sen mäkisiä rantoja huuhtelee Atlantin valtameri, joka järjestää sadekuuron tai pari miltei päivälle kuin päivälle. Maan karujen kuuluisilla ylämailla asuu kansa, joka vääntää englannin kielen solmulle, paistaa sen rasvassa ja tarjoilee tarinoitaan turhia kainostelematta turistille. Matkamiehen suorittaman kuullunymmärryskokeen selkeää Englannin englantia suoltanut setä ei muistanut mainita mitään tästä oudosta maailmankielen murteesta.
Luonto on sanalla sanoen mahtava. Ylämaa lyö maisemissaan Suomen Lapin, jota se hyvin pitkälti muistuttaa. Rauhallisesti kumpuilevaa tunturimaisemaa ylevöittävät lumihuippuiset vuoret, jotka laskevat tyyniin merenlahtiin. Autioita maisemia halkovat tiet johtavat pienistä uneliaista merenrantakaupungeista vielä uneliaampiin, joissa valkeiksi kalkitut asuinrakennukset reunustavat mykkinä laskuveden vuoksi hiljentyneitä satamalaitureita.
Reittimme kiersi Skotlannin tunnetut suurimmat kaupungit, ylämaita ja pikkukaupunkeja meren lahdissa. Edinburgh - Glasgow - Fort William - Portree (Isle of Skye) - Loch Ness - Inverness - Ullapool - Inverness - Stirling - Edinburgh. Viikko on selkeästi liikaa pelkkään Edinburghiin tai Glasgow´hun, tai molempiin yhteensä, mutta toisaalta liian vähän edes suurinpiirtein koko maan kattavaan kiertoajeluun. Silti pidän pikaista kierrosta parempana kuin liian pitkää kaupunkilomaa, sillä varsinkin Skotlannista saa melko kapean kuvan jollei matkusta kaupungeista maan ääriin.
Edinburgh on komea harmaa kivikaupunki, jonka keskustan kaupunkirakenne on erinomaisen mielenkiintoinen kapeine mutkittelevine jalkakäytävineen ja jyrkkine maastonmuotoineen. Glasgow on tympeähkö liikekaupunki, josta löytää tosin muutamia hienoja Rennie Mackintoshin taloja. Fort William sopii mäkikävelyyn - kiireisemmät ehtivät korkeintaan viskitislaamoon ja rauniolinnaan. Portree on hyvä tukikohta Isle of Skyen vaelluksille, kuten Ullapool luoteisrannikon tutkiskeluun. Invernessin nähtävyydet riittävät yhteen iltapäivään - suosittelen lähinnä läpikulkukaupungiksi. Stirling on myös kompakti yhden päivän kohde, elleivät ylimääräiset punnat polta niin että kaikkiin nähtävyyksiin on päästävä. Kaikenlainen turistinryöstö kulminoituu Loch Nessillä, jonka varrella olevaan kivikasanomaiseen rauniolinnaan päästäkseen täytyy pulittaa yhdeksän euroa. Edinburghin linna vetää kuitenkin pohjat 16 euron sisäänpääsymaksullaan, eikä opiskelija-alennuksia tunneta.
Viiden päivän bussilippu maksoi noin sata euroa, ja majoitukset hostelleissa yhteensä noin 80 €. Skotlanti ei siis ole todellakaan mikään edullinen kohde, mikä kannattaa ottaa huomioon matkabudjettia laatiessa. Syöminen ja juominen on Suomen hinnoissa tai hieman edullisempaa. Näitä kannattaa siis välttää mahdollisimman pitkälle. Näkymät ovat ilmaisia. Nälän yllättäessä on hyvä tietää, että jossain lähellä laiduntaa aina ainakin muutama lammas.
